Die Version 8 von Lotus Notes enthält Verbesserungen in den Kernfunktionen des Lotus Notes-Clients, wie z. B. E-Mail, Kalender und Terminplanung sowie Kontaktmanagement. Nach Aussage von IBM-Lotus gibt es außerdem umfassende neue und innovative Funktionen, unter anderem aktivitätsbasierte Onlinezusammenarbeit; Lotus Notes 8 wird eine Gruppe von Office-Produktivitätswerkzeugen enthalten, die das OpenDocumentFormat (ODF) unterstützen, das auch in OpenOffice.org verwendet wird.
Zu diesen Produktivitätswerkzeugen gehören Textverarbeitung, Tabellenkalkulation und Präsentationsprogramm. Benutzer von IBM Lotus Notes 8 werden in der Lage sein, ODF-Dokumente zu erstellen, zu verwalten, zu bearbeiten und zu importieren. Auch Microsoft Office-Dokumente können importiert, bearbeitet und/oder nach ODF exportiert werden.
Durch das offene OpenDokumentFormat erhalten Kunden die Sicherheit, ihre Dokumente langfristig aufrufen, verwenden und pflegen zu können, ohne sich um zeitlich begrenzte Lizenz- und Nutzungsgebühren zu kümmern.Durch den Einsatz ODF-kompatibler Werkzeuge sind Kunden bei ihren Produktivitätswerkzeugen nicht an einen bestimmten Softwareanbieter gebunden. ODF sorgt für Interoperabilität und Flexibilität.